원자력
원자력발전은 핵분열 반응으로 발생하는 열을 사용해 물을 증기로 만들고, 그 증기로 터빈을 돌려 전기를 만드는 방법이다. 핵분열은 크고 무거운 원자핵이 외부의 강한 힘으로 쪼개지는 현상을 말한다. 원자력은 자연계에서 가장 무거운 원소인 우라늄을 이용한다. 우라늄 원자핵에 빠르게 움직이는 중성자를 충돌시키면 바륨, 크립톤, 스트론튬, 제논과 같은 더 가벼운 원소로 쪼개지면서 에너지와 중성자를 함께 방출한다. 이 중성자는 다른 우라늄 원자핵과 반응하여 다시 에너지와 중성자를 생성하고, 이러한 과정이 반복되어 일어나므로 핵분열 에너지를 긴 시간에 걸쳐 꾸준하게 얻을 수 있다. 이 에너지로 물을 끓여서 터빈을 돌려 전기를 얻는 것이 바로 원자력발전이다.
원자력 (2021년 기준) (출처 : 한국전력)
발전비중 : 27.4%
발전량 : 158,015GWh
원자력발전은 우라늄-235가 2~5%만 농축되어 있는 저농축우라늄을 핵연료로 사용하여 18개월 내외의 발전주기 동안 핵분열이 지속적으로 서서히 일어나도록 한다. 또한 붕소로 이루어진 제어봉으로 핵분열 연쇄반응을 멈추게 할 수도 있다. 발전 과정에서 이산화탄소는 거의 발생하지 않으며 산업 전체로 보더라도 화석연료 발전에 비해 탄소배출량이 적다.
원자력발전은 에너지를 만들어내는 과정에서 방사선과 방사성 물질이 발생하기 때문에 최우선적으로 고려하는 것이 안전성이다. 우리나라 원전은 방사성물질이 외부로 누출되는 것을 방지하기 위해 다섯 겹의 5중 방호벽으로 이루어져 있다. 또한 불의의 고장이나 사고로부터 안전성을 높이기 위해 다중성·다양성·독립성 3가지의 설계 원칙을 따르며, 지진이나 해일 등 자연재해에도 대비 하고 있다.
원자력발전에 있어 선결과제로 꼽히는 것은 사용후핵연료 처리 문제이다. 말 그대로 핵연료물질을 발전용 또는 다른 방법으로 핵분열시킨 후 배출되는 고준위 방사성 폐기물을 뜻한다. 겉으로 보기엔 일반 핵연료물질과 차이가 없지만, 이미 핵분열 반응을 했기에 고열을 방출하고 그 방사선의 반감기가 길어 세심한 관리 보관이 필요하다. 핵연료를 다 쓰고 나면 열이 식을 때까지 수조에 임시 보관 후 방사능이 어느 정도 낮아지도록 원전 내에 중간 저장하고 있으나 포화 시점이 다가오고 있다. 최종 단계인 영구처분을 위한 기술 개발과 관리계획에 대해서는 심도깊은 논의가 필요하다.
물꼬 트는 K원전 수출,
원전 강국 재도약 나선다
글로벌 우선순위 ‘에너지 안보‘
다시 주목받는 K-원전
전세계를 흔드는 에너지·기후변화 위기 대응책으로
원자력 발전이 다시 주목받고 있습니다.
2009년 UAE에 한국형 원전 4기를 수출하여
원전 수출국으로 이름을 올린 우리나라도
원전 수출 채비에 나섰습니다.
* 해외 원전 수출 실적
2009년
(한전컨소시엄, 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 프로젝트 수주)
↓
2022년 8월
(한수원-ASE JSC, 이집트 엘다바 원전 2차측 건설사업 계약 수주)
↓
2022년 11월
(산업부·폴란드 국유재산부, 원전개발 계획 수립 양해각서(LOI) 체결 등 원전 수출 추진)
14년 만의 원전 수출 기대감
APR1400 폴란드 수출 물꼬
우리나라는 2022년 8월 이집트의 엘다바 원전 사업을 수주한 데 이어
폴란드에 한국형 차세대 원전인 APR1400을 수출할 것으로 기대됩니다.
2022년 10월 31일 한국과 폴란드가 원전 개발 계획 수립과
관련된 양해각서를 체결한 것입니다.
* 한-폴 원전협력 프로젝트 개요
노형 : 한국 APR1400(1.4GW)
부지 : 폴란드 퐁트누프(Pątnów) * 바르샤바 서쪽 240km
참여 : (폴란드) ZE PAK (폴란드 최대 민간발전사),
PGE(폴란드 최대 전력공기업) - (우리나라) 한국수력원자력
계획 : 기본계획 수립 * 자금조달, 소요예산, 예상 공정표 등 포함
퐁트누프 용지에 대한 지질·내진 등 환경 조건을 분석,
사전 작업·건설·운영 단계별 예산 추산
=> 2023년 말 본계약 체결 예정
원전 수출의 핵심, 앞서가는 경쟁력
한국형 원전 APR1400
이번에 폴란드 수출이 기대되는 APR1400은
2009년 UAE에 수출된 원전과 동일한
한국형 1.4GW급 원자로입니다.
‘APR1400’은 2세대 한국형 원자로 OPR1000을 개량한 원자로로
높은 가격 경쟁력, 안전성, 짧은 건설 공기 등 다양한 장점을 갖고 있습니다.
기술 개발부터 산업 지원까지…
다시 시작된 원전 수출
이번 양해각서 체결을 계기로 우리나라의 원전 수출이 본격적으로 추진됩니다.
정부는 원전 산업 경쟁력 강화 정책을 추진하는 한편 국내 원전 비중도
2030년까지 32.4%로 늘려 원전 산업 생태계를 복원한다는 계획입니다.
또한 소형모듈원자로(SMR), 사고저항성 핵연료 등 새로운 분야를
개척하려는 노력도 이어지고 있습니다.
다시 원자력에 주목하는 이유
실현가능한 탄소중립을 위한 선택
이처럼 원전산업에 적극적으로 나서는 이유는
에너지안보와 탄소중립을 동시에 달성해야 하는 상황에서
원전이 실효적인 대안이 될 수 있기 때문입니다.
<에너지 안보>
러시아-우크라이나 전쟁으로
안정적인 에너지 수급 중요성 확대
국제 공급망에 크게 의존하지 않는 에너지원 필요
<탄소중립>
화석연료 사용을 줄이면서
에너지 수급 안정성을 유지할 에너지원 필요
대량의 청정 전력을 공급하는 방안으로 원자력에 주목
앞으로가 더 기대되는 K원전
EU택소노미에서 원전이 친환경 경제활동에 포함되면서
세계적으로 원전 수요가 늘어날 것으로 보입니다.
이에 우리나라 정부는 원전수출 컨트롤타워인
‘원전수출전략 추진위원회’를 출범했습니다.
폴란드 원전 최종 수주를 위해 다양한 노력을 펼치는 한편
체코 등 추가 원전 수출 성과를 창출할 것으로 기대됩니다.
정책
(IAEA-PRIS 2019년 3월 기준, 단위 : 개)
원전해체를 원전산업의 새로운 먹거리로 육성함에 따라, 2035년까지 세계 원전해체 시장 점유율 10%를 달성하고 세계 5위권 이내로 진입하는 것을 비전과 목표로 4대 과제를 담고 있습니다.